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Comme son nom l’indique, la country est d’origine rurale mêlant les traditions
musicales profanes des immigrants irlandais et écossais à celles religieuses des
Églises baptistes protestantes. Cette chanson de terroir, c’est le blues des
Blancs, une ballade vocale rassemblant autour du chanteur un banjo, un violon
et/ou une guitare. Elle raconte la vie quotidienne des fermiers, des bûcherons,
des cow-boys et de quelques bandits de grands chemins dans leur prison. Le
producteur Ralph Peer collecte les premiers enregistrements au début des années
20 tandis qu’en 1925, une radio de Nashville diffuse la country dans l’émission
Grand Ole Opry. La country a ses premières stars : Dave Macon, Vernon Dalhardt,
Jimmie Rodgers, la famille Carter auxquels emboîtent le pas des personnalités
comme Hank Williams ou Johnny Cash. Dès lors, la country va prendre un véritable
essor avec des variantes comme le western swing,
le bluegrass, le
honky tonk, le
country-rock qui dit assez tout ce que le
rock’n’roll devra à la country. Référence parmi d'innombrables : Vernon
Dalhart, Wrek Of the Old 97.
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