Le style funk se réclame de la soul. Il est pratiqué par Noirs américains et décrit d’abord le caractère authentique du musicien ou du chanteur, physiquement engagé. « Funky » désigne en américain ce qui est sale, sentant la respiration. Le funk ne s’embrasse pas de fioritures s’appuyant sur une solide rythmique qui aime les syncopes et des textes sans concession. Le funk se rapporte aussi bien à Ray Charles quand il chante What did I Say qu’à George Clinton qui, en 1960, crée le groupe Funkadelic, ou à James Brown. Le funk traverse les styles et les temps avec le funky jazz de l’east coast jazz et même d'un rap engagé comme le gangsta rap. 9